Les meilleurs légumes pour votre bébé à tous les stades

Tout comme les fruits, les légumes sont une excellente source de nutriments importants pour votre enfant, notamment de vitamines, de minéraux, d’antioxydants et de fibres. La plupart de ces aliments ont également des saveurs salées, umami ou légèrement amères qui jouent toutes un rôle considérable pour familiariser votre bébé avec un large éventail de goûts, de couleurs et de textures afin de lui permettre de bâtir une relation positive avec la nourriture et de lui inculquer de bonnes habitudes alimentaires.

Toutefois, parmi une si grande variété de légumes, comment choisir et repérer ceux qui sont adaptés au stade de développement de votre enfant? Nous avons consulté nos meilleurs nutritionnistes et pédiatres afin d’élaborer ce guide pour vous.

Les meilleurs premiers légumes pour les bébés âgés de 4 à 6 mois

Pour les bébés de 4 à 6 mois, les premiers légumes idéaux offrent des textures douces et des saveurs légères, en plus d’être peu susceptibles de provoquer des réactions allergiques. Essayez ces idées d’entrées nutritives :

• La patate douce – elle est riche en fibres, en vitamines C et B6, en potassium et en bêta-carotène (un nutriment que l’organisme transforme en vitamine A), des éléments essentiels à la santé des yeux, du système immunitaire et de la peau. Cet aliment est également légèrement sucré, ce qui ravira instantanément les papilles de votre enfant.

• La courge musquée – voici un autre légume-racine très populaire. Riche en calcium, en magnésium, en potassium et en vitamines B6 et E, cette courge fournit une grande variété d’oligo-éléments à votre bébé.

Faites-la cuire complètement pour que les textures fibreuses laissent place à une délicate onctuosité. Privilégiez les purées contenant un seul ingrédient et combinez-les petit à petit avec des flocons d’avoine, des céréales ou des fruits à mesure que votre enfant apprend à les savourer.

Leah Hackney, RD, LD, CSP, vous propose d’autres réflexions et informations pour vous guider dans ce cheminement palpitant dans son article intitulé Introduction des aliments solides.

Les purées de légumes

Les purées de légumes sont un excellent moyen d’introduire les aliments solides ou d’explorer de nouvelles saveurs avec votre bébé. Vous pouvez préparer ce type de purées en mélangeant des légumes cuits ou crus avec de l’eau, du lait maternel, de la préparation commerciale pour nourrissons, du yogourt naturel non sucré biologique ou du bouillon d’os (de préférence provenant d’animaux nourris à l’herbe) biologique et faible en sodium.

Voici quelques idées de purées de légumes simples et délicieuses que vous pouvez proposer à votre bébé :

• Épinards et patate douce
• Chou-fleur et fromage
• Courge musquée et pomme
• Brocoli avec avocat

Les meilleurs légumes pour la diversification alimentaire menée par l’enfant (de 6 à 7 mois)

Pour la diversification alimentaire menée par l’enfant, choisissez des légumes faciles à tenir et à manipuler pour les petites mains.

• Des bâtonnets de carotte cuits à la vapeur
• Des fleurons de brocoli ou de chou-fleur tendres
• Des bâtonnets de concombre
• Des tranches d’avocat (c’est salissant… mais ça en vaut la peine) – oui, c’est en fait un fruit, mais comme il a le goût d’un légume, on l’inclut.
• Les P’tits bâtonnets patates douces Little Bellies, qui sont aromatisés avec des poudres de légumes

Les meilleurs légumes pour les bébés âgés de 8 à 12 mois

Essayez d’obtenir un arc-en-ciel de légumes colorés et de nouvelles textures.

Carotte – Elle est riche en bêta-carotène (précurseur de la vitamine A), en vitamine B6, en potassium et en fibres.

Citrouille – La citrouille regorge de nutriments et contient beaucoup de fibres, de vitamines C et E et de bêta-carotène.

Betterave – Offrant un goût plutôt sucré (les bébés l’adoreront) et terreux, la betterave est riche en acide folique (vitamine B9), qui favorise la croissance et le fonctionnement des cellules, et en manganèse, qui contribue notamment à la formation des os, au métabolisme des substances nutritives et aux fonctions cérébrales.

Remarque : Tous les légumes susmentionnés peuvent être proposés aux bébés à partir de l’âge de 4 mois, au début de l’introduction des aliments solides. Ce sont de vrais délices, nul besoin d’attendre que votre enfant ait 8 mois!

Les meilleurs légumes pour les jeunes enfants âgés de 12 mois et plus

Les tout-petits peuvent grignoter une grande variété de légumes. Donnez la priorité à ces choix très nutritifs et colorés.

• Les choux de Bruxelles – Ils sont riches en antioxydants et en nutriments. Coupez-les en deux pour réduire les risques d’étouffement. Faites-les caraméliser pour rendre leur goût, parfois amer, plus doux (sucré).
• Les asperges – Elles sont riches en antioxydants et en acide folique.
• Les pois mange-tout – Ces amusants petits délices éclatent lorsqu’on les croque.
• Les fleurons de brocoli et de chou-fleur – En plus d’être aussi très riches en sulforaphane et en fibres, ces légumes sont excellents pour familiariser votre bout de chou avec les saveurs et développer la diversité de son microbiome intestinal. Coupez-les en petits morceaux et faites-les légèrement cuire à la vapeur pour qu’ils demeurent croquants.

Les tout-petits sont encore des apprentis en matière d’alimentation, alors restez toujours près d’eux lorsqu’ils mangent. Surveillez-les pendant qu’ils mâchent et veillez à ce que les textures des aliments ne déclenchent pas de haut-le-cœur. Coupez les légumes en morceaux de taille raisonnable, faites-les cuire à la vapeur pour qu’ils soient tendres ou proposez-les d’abord rôtis.

Conseils sur les légumes en fonction de l’âge

En plus de sélectionner les meilleurs légumes, gardez à l’esprit ces conseils propres à chaque âge :

• Bébés âgés de 4 à 6 mois : réduisez bien les aliments en purée pour obtenir une texture onctueuse, et introduisez un nouveau légume à la fois en restant à l’affût de l’apparition d’éventuelles réactions avant d’ajouter une autre variété.
• Bébés âgés de 7 à 10 mois : passez aux légumes bien cuits et écrasés à la fourchette. Combinez-les avec des aliments riches en fer, comme de la viande biologique provenant d’animaux nourris à l’herbe (de préférence).
• À partir de l’âge de 6 mois, si votre bébé s’assoit seul, vous pouvez lui proposer des bâtonnets de légumes tendres cuits à la vapeur ou rôtis.
• Bébés âgés de 10 à 12 mois : servez des légumes finement râpés ou rôtis. Surveillez votre enfant de près, car il est encore en train de développer ses capacités de mastication.
• Bébés âgés de plus de 12 mois : les tout-petits de cet âge peuvent désormais savourer des légumes légèrement cuits à la vapeur et coupés en petits morceaux. Continuez toutefois à le surveiller pour éviter qu’il s’étouffe, en particulier lorsqu’il mange des aliments durs, comme des carottes crues.

Associer le côté nutritif des légumes à la motricité en évolution de votre bébé lui permet d’explorer le monde de la saine alimentation en toute sécurité.

Certains légumes nécessitent plus de prudence. En général, c’est parce qu’ils sont allergènes, acides ou parce qu’ils présentent un risque d’étouffement.

Évitez les légumes à forte teneur en nitrates, comme les betteraves et les épinards, avant l’âge de 3 mois.

Le maïs peut provoquer un étouffement ou une indigestion chez certains bébés. Évitez de donner du maïs soufflé à votre bébé. Le Maïs moelleux Little Bellies est une solution de remplacement plus appropriée et plus sûre pour les bébés âgés de plus de 10 mois. Léger, délicat, délicieux et doux comme un nuage, c’est une collation spécialement conçue pour les petites bouches et les petits doigts au deuxième stade de développement.

Réflexions finales

Au fur et à mesure que votre nourrisson se transforme en un tout-petit indépendant, l’introduction des légumes lui apportera d’énormes avantages nutritionnels. Optez pour des variétés aux couleurs vives qui fournissent des nutriments et des fibres tout en étant faciles à digérer. Ensuite, tout en respectant le rythme unique de votre enfant, passez lentement des purées aux aliments écrasés, à la nourriture à manger avec les doigts, et enfin aux versions coupées en morceaux.

Essayez de faire en sorte que votre bébé aime les légumes en intégrant ces choix riches en nutriments à chaque étape de son développement.

Bon appétit!

Photo de Louis Hansel sur Unsplash